Casi todas las almohadas de viaje del mercado utilizan uno de estos tres rellenos: espuma viscoelástica, aire o microesferas. A primera vista, parecen similares en las estanterías y cuestan más o menos lo mismo. Sin embargo, su comportamiento es completamente diferente cuando llevas tres horas de vuelo e intentas dormir sentado en posición vertical.
Aquí tienes la versión corta, y luego los detalles.
Comparación rápida
| Espuma viscoelástica | Inflable | Microesferas | |
| Soporte después de 3 horas | Constante | Depende de la válvula | Las esferas se desplazan y asientan |
| Tamaño empaquetada | Mediana — más pequeña si se comprime o se pliega | Más pequeña | Más grande |
| Tiempo de preparación | Ninguno | Inflar, cada vez | Ninguno |
| Calor | Cálida a menos que la funda sea de tacto frío | Superficie de plástico, puede provocar sudoración | Cálida |
| Peso | Ligero a mediano | Más ligero | Más pesado |
| Fallo común | Ocupa espacio en el bolso | Lenta desinflación durante la noche | Las esferas se alejan del cuello |
Espuma viscoelástica
La espuma viscoelástica es la opción por defecto por una razón: es la única de las tres que ofrece el mismo soporte al final del vuelo que al principio. La espuma se comprime bajo el peso de la cabeza y se mantiene ahí, en lugar de empujar hacia arriba o moverse.
La distinción importante dentro de esta categoría es entre la espuma de lenta recuperación y la espuma ordinaria. La espuma de lenta recuperación cede gradualmente y se mantiene; la espuma más barata es más elástica y empuja la cabeza hacia arriba, lo que hace que algunas almohadas de espuma viscoelástica parezcan ir en tu contra.
Donde la espuma viscoelástica pierde: el volumen. Una almohada de espuma no puede hacerse más pequeña que su propia espuma. Las buenas solucionan esto de dos maneras: comprimiéndose en un estuche con cremallera o plegándose. Si viajas solo con equipaje de mano, busca específicamente una de estas dos características, porque una almohada enganchada en el exterior de tu bolso es una almohada que eventualmente dejarás de llevar.
Compra espuma viscoelástica si: haces vuelos de más de cuatro horas, quieres una almohada en la que no tengas que pensar más, o te has despertado con tortícolis con la suficiente frecuencia como para que te moleste.
Inflable
Las almohadas inflables ganan en una sola medida, y es una real: se pliegan hasta no ocupar espacio. Si tu única limitación es el espacio, ninguna otra se acerca.
La contrapartida es que el aire no es un material de soporte como la espuma. El aire se mueve. Cuando te apoyas, el aire se desplaza hacia el otro lado de la cámara y tu cabeza lo sigue. Eso está bien para una siesta de cuarenta minutos y mucho menos bien en un vuelo nocturno, que es también cuando es más probable que una fuga lenta te sorprenda.
También hay un problema de comodidad que la gente subestima: la superficie. La mayoría de las inflables son de nailon recubierto o plástico en contacto con la piel, lo que se vuelve pegajoso en una cabina cálida a menos que la almohada tenga una funda de tela separada, y una funda separada añade parte del volumen que compraste la almohada para evitar.
Compra una inflable si: estás realmente al límite de tu equipaje, tus vuelos son cortos, o quieres una almohada de respaldo que viva permanentemente en un bolsillo de tu bolso.
Microesferas
Las almohadas de microesferas están rellenas de diminutas bolitas de poliestireno. Se sienten agradables en la tienda: suaves, moldeables, ligeramente líquidas. Ese es el problema. Las bolitas se mueven donde hay presión, lo que significa que se alejan de tu cuello exactamente cuando tu cuello las necesita.
Tampoco se comprimen. Una almohada de microesferas ocupa aproximadamente el mismo tamaño que tiene, y suele ser la más pesada de las tres porque la carcasa de tela debe ser lo suficientemente resistente para contener las bolitas.
Compra una de microesferas si: te gusta la sensación y la usas principalmente en el coche o en casa en lugar de resolver un problema real de sueño durante el vuelo.
Lo que importa más que el relleno
El relleno determina cómo se siente la almohada. La forma determina si realmente duermes.
La razón más común por la que la gente se despierta en un avión no es que la almohada fuera demasiado blanda. Es que su cabeza se fue hacia adelante y el movimiento repentino los despertó. La mayoría de las almohadas de viaje tienen forma de U y están abiertas por delante, lo que soporta la parte trasera y los lados del cuello y no hace nada con la dirección real en que cae la cabeza.
Si ese es tu problema, la característica a buscar es un panel frontal para la barbilla o un soporte frontal elevado, algo que cierre la U y soporte el peso de tu cabeza antes de que se hunda sobre tu pecho. Nuestro AeroWrap™ está diseñado exactamente con esto en mente, con paredes laterales elevadas y un panel frontal.
La segunda queja más común es el calor. Una almohada se apoya en tu cuello durante horas en una cabina que a menudo está más cálida de lo que te gustaría, y una funda de felpa suave retiene ese calor. Las telas de tacto frío, en cambio, conducen el calor lejos; esa es la idea detrás de la funda IceSilk en el Velura™ y el AERLUX™.
Y si el volumen es la razón por la que tu última almohada de viaje se quedó en casa, una almohada de espuma plegable como la Lunara™ PackFold te ofrece la espuma sin la penalización de espacio.
Preguntas frecuentes
¿La espuma viscoelástica es mejor que las inflables para vuelos largos?
Para vuelos de más de cuatro horas, sí. La espuma viscoelástica mantiene su soporte durante todo el vuelo, mientras que una almohada inflable depende del aire que se desplaza al moverte y puede perder aire lentamente durante la noche. Las almohadas inflables son mejores solo cuando el espacio de embalaje es tu principal limitación.
¿Por qué mi cabeza sigue cayendo hacia adelante con una almohada de viaje?
Porque la mayoría de las almohadas de viaje tienen forma de U y están abiertas por delante. Soportan la parte posterior y los lados de tu cuello, pero dejan sin soporte la dirección en que tu cabeza realmente cae. Busca una almohada con un panel frontal para la barbilla.
¿Las almohadas de viaje te dan calor?
Las fundas de felpa y forro polar sí, porque aíslan. Las telas de punto de tacto frío, en cambio, conducen el calor lejos de la piel, para que la almohada no se convierta en lo más cálido contra ti.
¿Cómo se guarda una almohada de viaje de espuma viscoelástica en el equipaje de mano?
O bien compras una que se comprima en una funda con cremallera, o una que se pliegue en un estuche. Ambas opciones permiten que la almohada viaje dentro de tu bolso en lugar de ir enganchada por fuera.
¿Se puede lavar una almohada de viaje?
Puedes lavar la funda si es extraíble: lavar en frío, secar al aire. No debes lavar a máquina ni secar en secadora un núcleo de espuma viscoelástica.
¿Cuánto duran las almohadas de viaje de espuma viscoelástica?
La espuma pierde gradualmente su elasticidad con el uso. Mantenerla sin comprimir entre viajes y lavar la funda en lugar del núcleo prolonga considerablemente su vida útil.
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